The Role Hypothesis and the clause structure of the Northeast Caucasian languages

Cover Page

Cite item

Full Text

Open Access Open Access
Restricted Access Access granted
Restricted Access Subscription or Fee Access

Abstract

In this paper, I discuss the clause structure of the Northeast Caucasian languages in light of Aleksandr Kibrik's Role Hypothesis, which posits that both morphosyntactic encoding and syntactic properties of arguments in these languages follow directly from their thematic roles (Agent, Patient) rather than grammatical relations (Subject, Object). Building upon discussions initiated by Yakov Testelets (2021), I cast the Role Hypothesis in the framework of formal syntax and test its predictions using data from Khwarshi (Tsezic). After presenting evidence that Khwarshi meets the standards of a role-based language, I focus on two problematic aspects of the Role Hypothesis in accounting for Khwarshi data: the association of unmarked cases with hyper-roles and the analysis of raising constructions.

About the authors

E. A Lyutikova

Lomonosov Moscow State University; Institute of Linguistics, Russian Academy of Sciences

Email: lyutikova2008@gmail.com
Moscow, Russia

References

  1. Каримова 2014 — Каримова Р. Ш. Хваршинский фольклор. Лейпциг; Махачкала: Алеф, 2014.
  2. Кибрик 1979a — Кибрик А. Е. Подлежащее и проблема универсальной модели языка. Известия АН СССР. Сер. литературы и языка, 1979, 38(4): 309–317.
  3. Кибрик 1979б — Кибрик А. Е. Материалы к типологии эргативности. 0. Теоретическое введение. 1. Арчинский язык. Предварительные публикации ИРЯ АН СССР. Вып. 126. М.: Институт русского языка АН СССР, 1979.
  4. Кибрик 1979в — Кибрик А. Е. Материалы к типологии эргативности. 2. Лакский язык. 3. Чирагский язык. Предварительные публикации ИРЯ АН СССР. Вып. 127. М.: Институт русского языка АН СССР, 1979.
  5. Кибрик 1979г — Кибрик А. Е. Материалы к типологии эргативности. 4. Табасаранский язык. 5. Агульский язык. Предварительные публикации ИРЯ АН СССР. Вып. 128. М.: Институт русского языка АН СССР, 1979.
  6. Кибрик 1980a — Кибрик А. Е. Материалы к типологии эргативности. 6. Цахурский язык. 7. Рутульский язык. 8. Лезгинский язык. Предварительные публикации ИРЯ АН СССР. Вып. 129. М.: Институт русского языка АН СССР, 1980.
  7. Кибрик 1980b — Кибрик А. Е. Материалы к типологии эргативности. 9. Чамалинский язык. 10. Тиндинский язык. 11. Ахвахский язык. 12. Хваршинский язык. Предварительные публикации ИРЯ АН СССР. Вып. 130. М.: Институт русского языка АН СССР, 1980.
  8. Кибрик 1980с — Кибрик А. Е. Предикатно-аргументные отношения в семантически эргативных языках. Известия АН СССР. Сер. литературы и языка, 1980, 39(4): 324–335.
  9. Кибрик 1981a — Кибрик А. Е. Материалы к типологии эргативности. 13. Бежтинский язык. 14. Гунзибский язык. 15. Цезский язык. 16. Гинухский язык. Предварительные публикации ИРЯ АН СССР. Вып. 140. М., 1981.
  10. Кибрик 1981b — Кибрик А. Е. Материалы к типологии эргативности. 17. Хиналугский язык. 18. Будухский язык. 19. Крызский язык. 20. Аварский язык. Предварительные публикации ИРЯ АН СССР. Вып. 141. М.: Институт русского языка АН СССР, 1981.
  11. Кибрик 1983 — Кибрик А. Е. Конструкции с предикатным актантом в дагестанских (эргативных) языках. Категории глагола и структура предложения. Храковский В. С. (отв. ред.). Л.: Наука, 1983, 101–117.
  12. Кибрик 2000 — Кибрик А. Е. К проблеме ядерных актантов и их «неканонического кодирования»: свидетельства арчинского языка. Вопросы языкознания, 2000, 5: 32–67.
  13. Кибрик 2003 — Кибрик А. Е. Константы и переменные языка. СПб.: Алетейя, 2003.
  14. Козинский 1979 — Козинский И. Ш. Некоторые грамматические универсалии в подсистемах выражения субъектно-объектных отношений. Дис. … канд. филол. наук. М.: МГУ имени М. В. Ломоносова, 1979.
  15. Лютикова 2015 — Лютикова Е. А. Конфигурационный падеж в параметрической модели. Вопросы языкознания, 2017, 5: 92–122.
  16. Лютикова 2021 — Лютикова Е. А. Согласование по косвенности в дагестанских языках: эскиз синтаксической модели. Дурхъаси хазна. Сборник статей к 60-летию Р. О. Муталова. Майсак Т. А., Сумбатова Н. Р., Тестелец Я. Г. (ред.). М.: Буки-Веди, 2021, 187–213.
  17. Опыт 1977 — Кибрик А. Е., Кодзасов С. В., Оловянникова И. П., Самедов С. Д. Опыт структурного описания арчинского языка. В 3-х т. М.: Изд-во МГУ, 1977.
  18. Рахилина, Тестелец 2016 — Рахилина Е. В., Тестелец Я. Г. Научное наследие Ч. Филлмора и современная теория языка. Вопросы языкознания, 2016, 2: 7–21.
  19. Тестелец 2019 — Тестелец Я.Г. Язык для книги рекордов Гиннесса: пятнадцать (или больше?) рефлексивных местоимений в хваршинском языке. Rhema. Рема, 2019, 2: 77–99.
  20. Тестелец 2021 — Тестелец Я. Г. Ролевые языки северного Кавказа: идея А. Е. Кибрика через 40 лет. Rhema. Рема, 2021, 2: 65–83.
  21. Элементы 1999 — Кибрик А. Е. (ред.-сост.), Тестелец Я. Г. (соред.). Элементы цахурского языка в типологическом освещении. М.: Наследие, 1999.
  22. Aldridge 2008 — Aldridge E. Generative approaches to ergativity. Language and Linguistics Compass, 2008, 2(5): 966–995.
  23. Alexiadou 2001 — Alexiadou A. Functional structure in nominals: Nominalization and ergativity. Amsterdam; Philadelphia: John Benjamins, 2001.
  24. Anderson 1976 — Anderson S. R. On the notion of subject in ergative languages. Subject and topic. Li Ch. N. (ed.). New York: Academic Press, 1976, 1–23.
  25. Baker 1997 — Baker M. Thematic roles and syntactic structure. Elements of grammar. Haegeman L. (ed.). Dordrecht: Kluwer, 1997, 72–137.
  26. Baker 2015 — Baker M. Case: Its principles and parameters. Cambridge: Cambridge Univ. Press, 2015.
  27. Barker, Dowty 1993 — Barker Ch., Dowty D. Non-verbal thematic proto-roles. Proceedings of NELS 23. Schafer A. (ed.). Amherst: GSLA, 1993, 49–62.
  28. Bobaljik 2008 — Bobaljik J. D. Where’s phi? Agreement as a post-syntactic operation. Phi-theory: Phi features across interfaces and modules. Harbour D., Adger D., Béjar S. (eds.). Oxford: Oxford Univ. Press, 2008, 295–328
  29. Boeckx, Hornstein 2003 — Boeckx C., Hornstein N. Reply to “Control is not movement”. Linguistic Inquiry, 2003, 34(2): 269–280.
  30. Boeckx, Hornstein 2004 — Boeckx C., Hornstein N. Movement under control. Linguistic Inquiry, 2004, 35(3): 431–452.
  31. Chomsky 2000 — Chomsky N. Minimalist inquiries: The framework. Step by step: Essays on minimalist syntax in honor of Howard Lasnik. Martin R., Michaels D., Uriagereka J. (eds.). Cambridge (MA): MIT Press, 2000, 89–155.
  32. Chumakina, Lyutikova 2023 — Chumakina M., Lyutikova E. External agreement in Khwarshi. Agreement beyond the verb: Unusual targets, unexpected domains. Chumakina M., Bond O., Kaye S. (eds.). Oxford: Oxford Univ. Press, 2023, 198–242.
  33. Comrie 1982 — Comrie B. Grammatical relations in Huichol. Studies in transitivity. Hopper P., Thompson S. (eds.). New York: Academic Press, 1982, 95–115.
  34. Davies, Dubinsky 2004 — Davies W. D., Dubinsky S. The grammar of raising and control: A course in syntactic argumentation. Malden (MA): Blackwell, 2004.
  35. Dixon 1979 — Dixon R. M. W. Ergativity. Language, 1979, 55: 59–138.
  36. Dixon 1994 — Dixon R. M. W. Ergativity. Cambridge: Cambridge Univ. Press, 1994.
  37. Fillmore 1968 — Fillmore Ch. J. The case for case. Universals in linguistic theory. Bach E., Harms R. T. (eds.). New York: Holt, Rinehart and Winston, 1968, 1–88.
  38. Fillmore 1970 — Fillmore Ch. J. The grammar of hitting and breaking. Readings in English transformational grammar. Jacobs R. A., Rosenbaum P. S. (eds.). Waltham (MA): Ginn and Company, 1970, 120–133.
  39. Fillmore 1977 — Fillmore Ch. J. The case for case reopened. Syntax and Semantics. Vol. 8: Grammatical relations. Cole P., Sadock J. M. (eds.). New York: Academic Press, 1977, 59–81.
  40. Foley, Van Valin 1977 — Foley W., Van Valin R. D., Jr. On the viability of the notion of ‘subject’ in universal grammar. Proceedings of the annual meeting of the Berkeley Linguistics Society. Vol. 3. Whistler K., Van Valin R. D. Jr., Chiarello Ch., Jaeger J., Petruck M., Thompson H., Javkin R., Woodbury A. (eds.). Berkeley (CA): Berkeley Linguistics Society, 1977, 293–320.
  41. Haddad 2011 — Haddad Y. Raising in Standard Arabic: Forward, backward, and none. Arabic language and linguistics. Bassiouney R., Graham Katz E. (eds.). Washington, DC: Georgetown Univ. Press, 2011, 61–78.
  42. Harley 2013 — Harley H. External arguments and the Mirror Principle: On the distinctness of Voice and v. Lingua, 2013, 125: 34–57.
  43. Hornstein 1999 — Hornstein N. Movement and control. Linguistic Inquiry, 1999, 30(1): 69–96.
  44. Hornstein 2001 — Hornstein N. Move! A minimalist theory of construal. Oxford: Blackwell, 2001.
  45. Hornstein 2003 — Hornstein N. On control. Minimalist syntax. Hendrick R. (ed.). Oxford: Blackwell, 2003, 6–81.
  46. Hornstein, Polinsky 2010 — Hornstein N., Polinsky M. Control as movement: Across languages and constructions. Movement theory of control. Hornstein N., Polinsky M. (eds.). Amsterdam; Philadelphia: John Benjamins, 2010, 1–42.
  47. Keenan 1976 — Keenan E. L. Toward a universal definition of “subject”. Subject and topic. Li Ch. N. (ed.). New York: Academic Press, 1976, 303–333.
  48. Khalilova 2009 — Khalilova Z. A grammar of Khwarshi. Utrecht: LOT, 2009.
  49. Kibrik 1997 — Kibrik A. E. Beyond subject and object: Toward a comprehensive relational typology. Linguistic Typology, 1997, 1(3): 1–68.
  50. Lakoff 1971 — Lakoff G. On generative semantics. Semantics: An interdisciplinary reader in philosophy, linguistics and psychology. Steinberg D. D., Jakobovits L. A. (eds.). Cambridge: Cambridge Univ. Press, 1971, 232–296.
  51. Lakoff 1976 — Lakoff G. Toward generative semantics. Syntax and semantics. Vol. 7: Notes from the linguistic underground. McCawley J. D. (ed.). New York: Academic Press, 1976, 43–61.
  52. Landau 2015 — Landau I. A two‐tiered theory of control. Cambridge (MA): MIT Press, 2015.
  53. Landau 2024 — Landau I. Noncanonical obligatory control. Language and Linguistics Compass, 2024, 18(3), e12515. https://doi.org/10.1111/lnc3.12515.
  54. Legate 2008 — Legate J. Morphological and abstract case. Linguistic Inquiry, 2008, 39(1): 55–101.
  55. Li, Thompson 1976 — Li Ch. N., Thompson S. A. Subject and topic: A new typology of language. Subject and topic. Li Ch. N. (ed.). New York: Academic Press, 1976, 457–489.
  56. Longenbaugh, Polinsky 2018 — Longenbaugh N., Polinsky M. Equidistance returns. The Linguistic Review, 2018, 35(3): 413–461.
  57. Lyutikova 2022 — Lyutikova E. A. The structural representation of ergativity in Northeast Caucasian. Voprosy Jazykoznanija, 2022, 3: 75–108.
  58. Lyutikova 2025 — Lyutikova E. Raising, control and case. Syntax in uncharted territories. Essays in honor of Maria Polinsky. Clemens L., Gribanova V., Scontras G. (eds.). Berkeley: Univ. of California, 2025, 409–431.
  59. Manning 1996 — Manning Ch. Ergativity: Argument structure and grammatical relations. Stanford (CA): CSLI Publications, 1996.
  60. Marantz 1991 — Marantz A. Case and licensing. Eastern states conference on linguistics. Westphal G., Ao B., Chae H.-R. (eds.). Ithaca (NY): CLC Publications, 1991, 234–253.
  61. Markman, Grashchenkov 2012 — Markman V. G., Grashchenkov P. On the adpositional nature of ergative subjects. Lingua, 2012, 122(3): 257–266.
  62. McCawley (ed.) 1976 — McCawley J. D. (ed.). Syntax and semantics. Vol. 7: Notes from the linguistic underground. New York: Academic Press, 1976.
  63. McCawley 1973 — McCawley J. D. Grammar and meaning: Papers on syntactic and semantic topics. New York: Academic Press, 1973.
  64. Pesetsky, Torrego 2011 — Pesetsky D., Torrego E. Case. The Oxford handbook of linguistic minimalism. Boeckx C. (ed.). Oxford: Oxford Univ. Press, 2011, 52–72.
  65. Polinsky 2013 — Polinsky M. Raising and control. The Cambridge handbook of generative syntax. den Dikken M. (ed.). Cambridge: Cambridge Univ. Press, 2013, 41–63.
  66. Polinsky 2016 — Polinsky M. Deconstructing ergativity: Two types of ergative languages and their features. Oxford: Oxford Univ. Press, 2016.
  67. Polinsky, Potsdam 2002 — Polinsky M., Potsdam E. Backward control. Linguistic Inquiry, 2002, 33(2): 245–282.
  68. Polinsky, Potsdam 2006 — Polinsky M., Potsdam E. Expanding the scope of control and raising. Syntax, 2006, 9(2): 171–192.
  69. Postal 1970 — Postal P. M. On coreferential complement subject deletion. Linguistic Inquiry, 1970, 1(4): 439–500.
  70. Postal 1972 — Postal P. M. The best theory. Goals of linguistic theory. Peters S. (ed.). Englewood Cliffs (NJ): Prentice-Hall, 1972, 131–170.
  71. Postal 1974 — Postal P. M. On raising. Cambridge (MA): MIT Press, 1974.
  72. Potsdam, Polinsky 2012 — Potsdam E., Polinsky M. Backward raising. Syntax, 2012, 15: 75–108.
  73. Rosenbaum 1967 — Rosenbaum P. S. The grammar of English predicated complement constructions. Cambridge (MA): MIT Press, 1967.
  74. Schachter 1976 — Schachter P. The subject in Philippine languages: Topic, actor, actor-topic, or none of the above. Subject and topic. Li Ch. N. (ed.). New York: Academic Press, 1976: 491–518.
  75. Sigurðsson 1996 —Sigurðsson H. A. Icelandic finite verb agreement. Lund: Lund Univ., 1996.
  76. Stiebels 2007 — Stiebels B. Towards a typology of complement control. Studies in complement control. ZAS Papers in Linguistics, 2007, 47: 1–59.
  77. Testelets 2022 — Testelets Ya. G. Deficient agent and its derivation in Khwarshi. Talk at the conference “Typology of morphosyntactic parameters 2022”, October 12–14, Moscow. https://drive.google.com/file/d/14wT2wrJxICmzO6TTWW3-IGSdr4Py9JMf/view.
  78. Testelets, Khalilova (to appear) — Testelets Ya., Khalilova Z. Khwarshi. The Caucasian languages. An international handbook. Berlin: De Gruyter Mouton. To appear.
  79. Van Valin 1977 — Van Valin R. D., Jr. Ergativity and the universality of subjects. Chicago Linguistic Society Papers, 1977, 13: 689–705.
  80. Van Valin 1981 — Van Valin R. D., Jr. Grammatical relations in ergative languages. Studies in Language, 1981, 5(3): 361–394.
  81. Van Valin 1993a — Van Valin R. D., Jr. A synopsis of role and reference grammar. Advances in role and reference grammar. Van Valin R. D., Jr. (ed.). Amsterdam; Philadelphia: John Benjamins, 1993, 1–166.
  82. Van Valin 1993b — Van Valin R. D., Jr. Role and reference grammar. Work papers of the Summer Institute of Linguistics, University of North Dakota Session, 1993, 37, 5. https://commons.und.edu/silwork-papers/vol37/iss1/5/.
  83. Van Valin, Foley 1980 — Van Valin R. D., Jr., Foley W. Role and reference grammar. Syntax and Semantics. Vol. 13: Current approaches to syntax. Moravcsik E., Wirth J. R. (ed.). New York: Academic Press, 1980, 329–352.
  84. Van Valin, Foley 1984 — Van Valin R. D., Jr., Foley W. A. Functional syntax and universal grammar. Cambridge: Cambridge Univ. Press, 1984.
  85. Woolford 2006 — Woolford E. Lexical case, inherent case, and argument structure. Linguistic Inquiry, 2006, 37: 111–130.
  86. Wurmbrand, Shimamura 2017 — Wurmbrand S., Shimamura K. The features of the voice domain: actives, passives, and restructuring. The verbal domain. D’Alessandro R., Franco I., Gallego Á. J. (eds.). Oxford: Oxford Univ. Press, 2017, 179–204.
  87. Zaenen et al. 1985 — Zaenen A., Maling J., Thráinsson H. Case and grammatical functions: The Icelandic passive. Natural Language and Linguistic Theory, 1985, 3: 441–483.

Supplementary files

Supplementary Files
Action
1. JATS XML
Download

Copyright (c) 2025 Russian Academy of Sciences